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    　　过了一会儿，赛菲安有一种奇怪的感觉，不再是下沉，而是在水中上升。他头顶上出现了一片银白色的波动天花板，闪烁着月光，他返回了水面，他看到了水面上涟漪般的人影来回穿梭，是那些狂野骑兵。

    　　然而，当赛菲安靠近时，他看到这些形状太过奇异，奇异到不可能是狂野骑兵。身影是某种动物，有些瘦小敏捷，而另一些庞大笨拙。他瞥见了黄褐色的翅膀、宽阔斑驳的皮毛，甚至一只巨大的鹿角。

    　　赛菲安感觉温暖洗涤着他那冰冷的皮肤，他感觉自己活了过来，他踢动着双腿，感到一种奇怪的振奋。他一口气冲出了水面，他没有停下来观察周围，他迅速地穿过池塘，爬过一丛杂草，踏上草地。他又回到了月光明亮的空地中，但一切都变了。

    　　冬天已经消失了，取而代之的是飘荡的绿色菩提花和铺满鲜花的草地。赛菲安感到困惑不解，难道他在水中待了几分钟后，春天已经来临？不，他意识到，当菩提花开始飘落，覆盖草地时，夏天已经到了。他摇了摇头，整个夏天在他眼前飞逝，叶子开始枯萎变黄。

    　　“这是怎么回事？”赛菲安喃喃自语的同时，想到了他之前在水下瞥见的动物。

    　　赛菲安转过身，将目光从变幻的季节转回到池塘，当秋天变成冬天，再次回到春天时，双月仍在天上静止不动，整整一年在一个晚上的时间过去了。他认为他曾在水下看到的野兽还在那里，但当他出现时，野兽只不过是些飘荡在菩提树高大光滑树干之间的影子。

    　　赛菲安朝着影子走去，然后停了下来，他想到了身体被狂野骑兵撕裂的事实。他低头一看，惊讶地发现他的身体又完整了，他的红裸肌肤几乎没有任何伤痕，他意识到，现在比以往任何时候都感觉更好。但他受到折磨的迹象仍然存在，深深嵌在他胸口的橡树苹果在皮肤下隐约可见。他轻轻敲了敲坚硬、结块的溃疡，一点痛楚都没有感觉到。

    

　　“或许……我可以回到树林中去？骑士们已经用完我了，我永远不会回到那个可怜的山谷了，或许我应该走出艾索洛伦？去往人类的世界？”赛菲安喃喃自语，突然想到自己的独处渴望后，他有一种兴奋的冲动。

    　　“他只为自己服务，别无他人。一个自私、软弱的家伙。”一个毫无波澜的声音低声说道。

    　　赛菲安听到了声音，声音嘶嘶作响，充满了嘲讽。吃惊的他转头看向远方，试图找到是谁在说话，但随着树木在微风中波动和嘎吱作响，这些形状仍然不清晰。他以为看到了一只鹿，但当他眯起眼睛看向黑暗中时，身影似乎变成了一只巨大的野猪。其他影子也同样令人困惑，一对巨大的翅膀从一只长长的蛇形蜥蜴身上扇动出来，或者是一只蹲着的蟾蜍？

    　　当赛菲安摇摇晃晃地朝着森林走去时，他瞥见了一整群其他的生物，鹰、狼和鹿。然而，当他试图仔细观察动物的细节时，动物都变成了别的东西。

    　　“预兆不会说谎。”另一个声音回答道。

    　　话音高亢而悦耳，穿过空气，捕捉到落叶，将落叶转动起来，然后变成了雪，接着是一场轻柔的春雨。

    　　赛菲安跟着声音走，他看到一个年仅八九岁的金发孩子，眼睛金灿灿的，头发上带有铜色的叶子在闪耀。孩子在月光中蹦蹦跳跳，用调皮的眼神看着他，接着消失了，融入了填满树林其他变幻的形状中。

    　　“预言可以有很多种解释，泽菲尔，你知道的，他不是，从来都不是。”第三个声音是一声低沉而有力的打嗝声，震动着大地，给人一种其主人是一种极重生物的印象。

    　　“我感觉到有些不对劲，他的未来笼罩着一片阴云，森林出现了两位国王，他不是真正的国王。”

    　　转过身的赛菲安被一种被审判的感觉所震慑，他试图辨认出这位新的说话者。一瞬间，他看到了一只小山般大小的蟾蜍。

    　　蟾蜍苍白的粉色皮肤像老皮革一样，覆盖着数以百计的疣状突起，但它的眼睛在与赛菲安的目光相遇时闪烁着智慧的光芒。随后它在黑暗中踉跄后退，变成了一些纤细、有翅膀的东西，消失在赛菲安的视野中。

    　　“经历了那么多的血腥，他还活着。”

    　　“而且他体内充满了忧伤的果实，为什么要浪费我们的时间，梅鲁拉？”

    　　“那些骑士们选择了他，我们现在本可以离开的。”

    　　“事情没有这么简单。”

    　　赛菲安感到一股凉爽的微风拂过他的头发，孩子般的声音再次响起。他感受到了微风拂过嵌在他胸口的橡树果实，他再次瞥见了那个孩子，漂浮在菩提树的树枝间。

    　　又是一声低沉、隆隆作响的打嗝声，但这一次没有言语，只有一声不满的雷声。

    　　“耐心点，泽菲尔，我们以前被欺骗过，这个人只关心独处和自由，他对森林不感兴趣，安菲翁不在这里，不然她会把这个啼哭的婴儿给烧掉。”嘶嘶作响的安静声音回答着，但仍然充满了威胁。

    　　赛菲安转向了低语的方向，他看到一根漂移的雾柱朝着他飘来。光线变化了，他清晰地看到了一个矮小枯槁的身影，身上披着雾气。身影驼背且脆弱，但漂浮兜帽内的面孔异常活泼。身影的面部大部分被阴影所掩盖，但他还是看到了只有眼白没有瞳孔眼睛的一瞥。

    　　当身影再次变成蒸汽，消失赛菲安面前时，他注意到他正在沉重地倚靠着一根手杖。手杖的顶端是一块黑色的抛光石头，放在上面的手指看起来比石头要黑的多得多，而且形状也更加不规则。

    　　“拉鲁赫是对的，我们无法确定任何事情，但我们无需认识一个软弱者。一个被轻易捉住的人怎么可能有足够的力量来统治如此分散的人群？萨提斯，你怎么看？你看到他的未来吗？”声音强而有力，充满了自豪。声音从四面八方回响，比之前的任何声音都要响亮，接着一阵马蹄声和一道白色的鹿角闪过。
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