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    　　他跑向窗户，奔跑的过程中他听到身后传来急促的脚步声，却没有回头看。他全速冲向窗户，从窗口跃出，撞上外面的瓷砖阳台。

    　　几秒钟后，他从追兵的视线中消失了，潜入了安列克的拥挤街道。

    　　“女王，我们发现了这个。”队长几乎匍匐着进入莫拉丝的房间，他紧盯地面，像被打怕的狗一样颤抖着，爬到女王面前，他颤抖着递上一卷羊皮纸。

    　　“站起来，封锁城市了吗？”莫拉丝向前走去，一把从队长颤抖的手中夺过羊皮纸。她转身，又突然停下，嘶声说道。

    　　“是的，搜索还在继续。”

    　　“他早就跑了，你这个蠢货！”莫拉丝猛地转向队长，眼中是纯粹的黑暗深渊，她尖叫道，狠狠抽了队长一巴掌。

    　　指责完士兵们的无能后，她再次转身，打开羊皮纸。

    　　亲爱的莫拉丝

    　　贱人！我还没死！把你的新打手送到埃安纳尔里斯试试看吧。

    　　暗影之王，阿里斯·安纳尔

    　　信件最后用阴影与复仇的符文签名，字迹浸透鲜血。

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    　　宛如一道影子，阿里斯在人群中穿梭，搜寻着阿什尼尔的身影。他将斗篷小心翼翼地夹在手臂下，用来自殖民地的丝绸包裹着。虽然这份包裹轻如鸿毛，但他却觉得沉重的犹如铅块，兴奋与恐惧交织在他的心中，他绕过一片修剪整齐的草坪，向宴会区走去。

    　　就在两位客人短暂分开的一瞬间，他瞥见了阿什尼尔的面容。阿什尼尔沐浴在灯光下，美得令他心醉，神情中透着优雅与从容，灰色的眼眸闪烁着光辉。

    　　他穿过游走的人群，径直走向阿什尼尔，然而当他离阿什尼尔只有几步之遥时，一个高大的身影突然挡在他面前，迫使他猛然停下。他正准备绕过对方，抬头却看见了坎特拉斯王子的面孔。

    　　“阿里斯，我一直在找你。”

    　　“您在找我？为了什么事？我的意思是，我能为您效劳吗？”阿里斯愣了一下，心中突然生出不安。

    　　“别表现得这么害怕，阿里斯，我不是来传坏消息的，只是送来一个邀请。”坎特拉斯微笑着，将一只手搭在阿里斯的肩膀上。

    　　“哦，难道是一场狩猎？”阿里斯略微放松了一些。

    　　“并非所有人的生活都围绕着荒野转，阿里斯。我家里有从安列克来的客人，我希望你能见见，他们会为你和阿什尼尔占卜未来。我想，如果预兆吉利，我们就能讨论两家联姻的具体事宜。”坎特拉斯叹了口气，摇了摇头。

    　　阿里斯张开嘴，却发现自己不知道该说什么。他紧闭嘴唇，避免说出愚蠢的话，只是点了点头，努力装出一副深思熟虑的样子。

    　　“我以为你会感到高兴。”坎特拉斯皱了皱眉。

    　　“我很高兴！真的非常高兴！这听起来太美妙了。只是……如果祭司们预示不祥呢？”阿里斯的话语中带着慌张和无措。

    　　“别担心，阿里斯，我确信预兆会是吉利的。”坎特拉斯回头看了一眼阿什尼尔，又看向阿里斯手中的包裹。他点了点头，拉着阿里斯靠近，将阿里斯轻轻推向围在阿什尼尔周围的人群，“我的女儿，冬日天空的光芒，看看我在附近发现了什么，就像一只躲在洞穴里的小老鼠！我相信它有话想对你说。”

    　　被推了一把的阿里斯踉跄了几步，停在了阿什尼尔面前。他抬起头，对上了那双灰色眼睛的那一刻，心瞬间融化。他吞咽了一口唾沫，试图重新找回思绪，但他在图书馆里背诵了一遍又一遍的诗句还是被他忘得一干二净。

    　　“我的爱人，我等了你一整晚了。”阿什尼尔微微前倾，亲吻了阿里斯的额头。

    　　“我为你准备了这个。”香气弥漫在阿里斯的鼻腔中，令他一时陶醉得头晕目眩，那是用秋日野花精炼的香水。随即，他脱口而出，将包裹递了出去。

    　　阿什尼尔接过礼物，轻抚着柔软的丝绸，欣赏地看着缠绕的复杂丝带。阿里斯帮她解开了丝带，丝绸纸轻轻飘落在地。阿里斯抓住斗篷的领口，猛地展开，露出了斗篷的耀眼光芒。其他精灵发出了赞叹的低呼，而她的嘴角泛起了一丝满足的笑容。

    　　为了表达对阿什尼尔的爱意，阿里斯委托最优秀的工匠为阿什尼尔编织了一件午夜蓝色的斗篷，斗篷上镶嵌着如星辰般的钻石，银线勾勒出精细的星座图案。这些设计灵感来源于他对家族天文学文献的研究，他亲自设计了这幅图案，描绘的是阿什尼尔出生那天奥苏安上空的星空。

    　　阿里斯环顾四周，发现更多的精灵聚集到了露台上，有数十人正在注视着这场正在展开的盛会，其中包括他的母亲、父亲和祖父。他意识到，或许自己的秘密筹备并没有他自认为的那样隐蔽。

    　　“让我来吧。”

    　　坎特拉斯说完，走上前从阿里斯手中接过斗篷。他将斗篷轻轻披在阿什尼尔的肩上，熟练地将新月形的斗篷扣固定在女儿的右肩上。

    　　“正如繁星点亮夜空，你也照亮了我的生命，正如世界在群星的注视下旋转，我的生命也在你的目光下展开。在明亮的莉莉丝用她的美丽俯瞰我们时，她的光辉与从你身上绽放的光芒相比，不值一提。”

    　　看到斗篷披在阿什尼尔身上，阿里斯之前遗忘的台词突然涌回脑海。

    　　听到这番话，几位聚集的宾客发出低声惊叹，有人窃窃私语，抱怨阿里斯不该将凡人的美貌与月之女神相比。

    　　“我的心如太阳般炽烈，我希望你的灵魂能反射它的光辉。”

    　　但阿里斯对此置若罔闻，他继续他的表白。

    　　“猎人用这最耀眼的陷阱捕获了他的猎物，而猎物无法逃脱。”

    　　阿什尼尔的表情带着优雅的愉悦，她看向人群中的其他少女，对少女们的嫉妒神情感到十分满意。她双手捧住阿里斯的脸颊，微笑着说道。

    　　欢呼声响起，随后越来越多的宾客加入其中，阿里斯和阿什尼尔很快成为仲夏夜的中心。阿里斯陶醉着，他感受到一股前所未有的平静，这种感觉只有当他站在山巅、弯弓搭箭时才能体会到。

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    　　阿里斯从梦境中挣脱出来的那一瞬间，整个世界都从模糊的虚幻中拉回现实。他的呼吸急促，心跳如雷，刚刚在梦中经历的情感仍在他的内心深处回响。那份曾经的温暖与幸福，转瞬又化作深沉的孤独与遗憾，最后又变成了无法忘却的仇恨和痛苦。

    　　他缓缓睁开双眼，模糊的视线中逐渐浮现出一道优雅的身影。

    　　那是一位美丽的女性，身穿一袭洁白的纱衣，衣裙微微起伏，仿佛在回应纳迦罗斯呼啸的寒风。她的长发如同月光倾泻而下，眼神温柔而透彻，如月光般引人注目。

    　　她微笑着，低头看向靠在树干上的阿里斯，目光中流露出一丝怜惜与期待。她缓缓地伸出手，指尖轻微颤动，等着阿里斯做出回应。

    　　阿里斯愣住了，半梦半醒之间无法分辨这一切究竟是现实，还是另一个梦境。他的视线被身影的温柔目光捕捉，内心升腾起复杂的情感。他想起了梦中阿什尼尔的脸庞，想起了那斗篷与那一夜的星光。他的胸口隐隐作痛，记忆的重量压迫着他的灵魂。

    　　可他无法抗拒面前这道身影的召唤，他轻轻地抬起手，迟疑了一瞬间，最终将自己的手递了过去。指尖触碰的刹那，一股奇异的温暖流淌过他的手臂，直达心间。

    　　“是你吗……”他喃喃道，声音微不可闻，仿佛怕打破眼前这过于美好的幻影。

    　　身影微微点头，笑容中多了一份欣慰和神秘的意味。她的手轻轻牵起阿里斯的手臂，将阿里斯从地上拉了起来。