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    刘新栋抹把额头接过话去：“这么说来我们只有一次机会，还要战决，烧毁物资后立即掉头回草原，要让落日铁骑咬住，再想摆脱追踪就难了。”

    “军团长，我们三个营上万精锐学兵，就算遭遇落日正规军，也不至于没有一战之力吧。”

    欧阳轩和方振海心底有些不以为然，华岳一个标队六百来人，杀得巫兵三千前锋溃不成军，草原试炼数千年，三国交锋不知凡几，谁也没有彻底打败谁，可见佣兵也厉害不到哪里去。

    “一战之力？就算是遭遇落日精锐军团，我们也能一路冲杀出去！但你们想过没有，我们率领的谁？是帝国各府标营的精英，烈士遗孤，未来的军官！让他们与落日正规军血战，一个换十个，战后军部也会毫不客气地砍掉我们的脑袋。”

    华自飞缓和下语气，看着三名年轻的校尉，耐心地解释起来：“月牙泉之战，五小队的英勇足以编进军史，为何郡主会勃然大怒严厉处罚，她是心疼啊，帝国八十一府的标营，每年毕业的学兵才千余人，每营才能分到三五名，将来最低的官职都是标长，是皇家信赖的骨干，他们支撑着帝国庞大的军队。”

    “军团长，我们明白了，战斗难免会死人，但若是因指挥失误，导致标营学兵流血牺牲，军法无情，良心也不安。”

    华自飞的手指重重点向地图上一处并不起眼的绿洲。

    “三路行军，每三百里设立一个兵站，千人队守卫，荒漠得留下多少兵力？佣兵要有如此实力，大草原早就换了主人。我们不吃诱饵，直奔其前后方兵站的周转点！”

    学兵主力昼伏夜行，一路避过佣兵斥候，借助黑夜的掩护，上万人无声无息迂回到了佣兵中路后方。

    “军团长，你不能以身犯险，我带人去！”

    沙丘背后，帐篷遮掩得严严实实，一丝亮光也透不出去，华自飞卸下铁甲后换上了夜行衣。

    “潜伏观察数日，兵站明处的防守应不会再有遗漏，你们也看到了，堆积的物资足够数万人半月消耗，重兵防守在预料中，五千人还挡不住学兵突袭，但要是冲锋时突然遭到武宗拦截，势必会让军官死伤惨重，我必须亲自去查看，真要有武宗，以你们的身手，去了就别想再回来。”

    实情如此三名校尉不再矫情，就在华自飞要出时，华岳掀开帐帘探进身来。

    “兵站没有武宗。”

    “你怎么知道？”欧阳校尉问了一句就瞪起眼，恨不得抽华岳一巴掌，恼怒地责备道：“伤还没好利索，就敢去夜探兵站，不报告就擅自行动，这次非处罚你不可。”

    “要有武宗坐镇，去前你打算怎样脱身？”华自飞脸上看不出喜怒，盯着孙女又是一句责问：“若惊动了守军，可知会让突袭失败？”

    “我吃了一次亏，哪会再上当。”华岳眨眨眼在帐中蹦跳几下，示意没受一点伤，见四人都沉着脸不搭话，忙低声禀报：“抓了个百夫长，已经拷问过，佣兵以为我们这点兵力不敢在荒漠停留，是以兵站防守没有前些天严密，坐镇的武宗三天前就走了。”

    “若是武宗还在，现有百夫长失踪，你的大胆仍会坏了大事。”华自飞不忍重责孙女，但华岳这次明显违反了军纪，又不能不给以惩戒：“三十皮鞭暂且记下，回到草原后当众执行，别以为你们小姐妹的秘密瞒住了所有人。”

    “军团长，华岳是违反军纪，但也探查出军情，功劳足以抵偿过失，惩戒自然要有，不必当众执行吧。”欧阳校尉态度一变又说起情来，二营十一标长关进了民部大牢，华岳再要当众挨皮鞭，让他这个降一级留用的校尉情何以堪。

    “你们两个别跟着起哄，谁再求情视同共犯！”华自飞一句话堵死两名校尉的嘴，看着华岳又是心痛又是欣喜：“抢军旗挨了武宗一掌，仗着天蚕衣才没受重伤，再不处罚，以后都敢去找武圣了。”
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