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    谁知秋云水冷嗤道，“迫不得已？若真是迫不得已，他早闹到府门外了。”

    “夫人——”，文尝忍不住瞪着一双牛眼，恨铁不成钢地说道，“他好歹是您的亲弟弟，一脉相传，是老爷至今唯一的骨血了，您怎么这般狠心？”

    秋云水烦躁地挥开她的手，站起身，步至外间，见压枝正忙上忙下擦拭着玩物摆件，吩咐道，“上茶”，压枝应声是，便提着茶壶去灌水。

    文尝不死心地紧随而至，移开镇纸，捏着信笺递到秋云水眼前，“夫人，您看一眼罢。”

    茶水房本就不远，压枝见炉上隔着新煮好的茶汤，图省事就拎了回来，入门便撞见夫人与文尝俱脸色铁青地僵持在那里，不由顿住了脚。

    “滚出去！”，文尝一声喝骂，吓得压枝猛地哆嗦了一下。

    “李文尝！”秋云水拍案而起，“这是本夫人的云水居，由不得你在此作威作福！”转头又对压枝说道，“进来，谁是主子谁是下人拎不清？”

    压枝不敢答话，只能不吭不喘地埋头往里走，斟了茶，噤若寒蝉伫立一旁。

    文尝脸色唰地白了，似是怒极反笑，连道了三声好，抬步就要往外走，压枝随之松了口气，谁知她走到半途，定定地立住了，一动不动，过了半刻钟，竟又转身回来了，噗通一声跪在秋云水膝前，揪着她的裙衫，扯开嗓子哀嚎起来，“夫人，奴婢错了，可奴婢求您帮帮少爷罢，信上说他前些日子忽染恶疾，至今下不了地，他孤身在外，身边又没个体己人照料，上门问脉的大夫见他孤苦，又趁机欺讹，骗光了身上的银钱，少爷如今缺衣少食，三餐不继，您如何忍心弃之不顾啊？”

    云淡风轻地啜了口茶水，挑了挑眉，“上月来信，得了痢疾，上上月来信，银子被人偷了，上上上月则说地痞恶霸逞凶侍强······诸如此类不胜枚举，我实在懒得多说了。可这才半月，月初送去了百两纹银，才几日就损耗光了？难道云水居的东西都是大风刮来的？还是从天而降的？将军府内安身立命有多不易是我空口白牙胡说的吗？事事谋划处处防备，陪着小心侍奉老爷，还得······”，秋云水揉着眉心，“算了，你也不过是个白眼狼，何必多费唇舌。压枝，去寻巧莺回来，令去府医处随意取些补身子的药草。”

    压枝正暗自咂舌，闻言，忙说了声“是”，一路小跑出了云水居。

    “夫人······”，文尝呐呐。

    秋云水摆摆手，“罢了，你去吧，莫来烦我。”

    文尝欲言又止，踌躇几许，终是磕了个头，退下了。

    晡时，残阳正浓。

    街市上，人来人往，摩肩接踵。

    叫卖声、吵嚷声、交谈声，此起彼伏，不绝于耳。

    巧莺提着一个乌木食盒，穿街过巷，来到一处矮门前，不耐烦地拍了拍门，无人应答，巧莺神色愈烦躁，将门拍得咚咚响，过了许久，内里仍无人声传出。

    跺了跺脚，巧莺啐了一口，直骂，“败家子！又去哪里散银了，还得本姑娘满处寻不成？”

    不想找也没法子，夫人把此事交予她，自然不能怠慢。

    长长地出了几口气，胸中怒火稍稍压下，抬脚出了甬巷。

    珍品楼，人声鼎沸，酒菜人味混杂如酱缸，巧莺紧蹙眉头，捂着口鼻，穿过张张桌椅，唤来伙计，

    “秋公子来了吗？”
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