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    狄琼之打昨日回了府，一直心中郁结。

    一时想坊间不堪入耳的流言，一时念同僚间传颂的将军为妻求药甘遭唾骂的风闻，坐立难安，派小厮去衙署告了假，站在天井中，徘徊不定。

    父亲的脾性与处世之道，他一清二楚，原以为求药不过又是沽名钓誉之举，事到如今，怕是确有内情。

    母亲真的病情加重了？

    思虑至此，胸中更是如同燃了一团火，烧得手足酸胀，立定不住。

    无头苍蝇似的在绿藤下乱转，过了一炷香，忽然停下，脸上露出喜色，衣服也顾不得换，吩咐门房备好车马，着了一袭暗褐色长衫径直出了府邸。

    马车兜兜转转，不多时，便到了一处宏门外，方府。

    方家在高门林立的卧龙城中称得上是煊赫门庭，与将军府不同，它底蕴深厚，枝叶繁茂，方家家主虽只是从三品的御史大夫，但其嫡次女早年入宫为妃，颇得陛下青眼，生得三皇子尹诀更是睿智过人，如今已虚龄十七，初涉政务，小有成效。

    而方家七少爷方子言是方家家主最小的嫡子，与狄琼之一般，不靠祖荫，尤善诗文，两人同年参加科考，狄琼之是一十三名的进士，而方子言一举夺魁。

    朝堂授官时，狄琼之入礼部任职，方子言则为国子监助教，职分不高却有雅名，熟料他以志在山河为由拒之不受，陛下未曾怪罪，并赞其心清逸，得陛下允准后，毫无留恋，潇洒离去。

    后来时常出京，游历四方，是个孤松一般的人物。

    狄琼之与他算得上是君子之交，不深不浅，遇事求援并无难处。

    入了方府，见到了许久不曾会面的同窗好友，因不涉朝事，只一颗忧母的孝心，方子言当即便应承下来，随后二人煮茶点棋，谈诗论文，直到日落，狄琼之才不舍辞别。

    天幕落下，黑暗降临，喧嚣的尘世便成了魂灵的欢场。

    鬼婴这几日与鬼魅们上蹿下跳，在迷宫似的东院内玩些民间稚童常玩的游戏，都取自于一份份残存的记忆。

    一班不知岁龄的老鬼与一个初生的孩童。
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