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    “您不必如此紧张，阁下。”珍妮微笑道，“家父已经对我说过，贵府的那笔欠款，从此一笔勾销。任何一个家族都会有周转不灵的时候——我们是朋友，就得互相帮助，不是么？”

    “啊……感谢您的慷慨！”他惊喜地行了礼——似乎他们是到现在仍旧无力偿还那欠款。

    “派恩子爵阁下！”她的脸上又露出惊喜地笑容来，“没有想到您也来到了这里。”

    那位被称为派恩子爵的中年男人的脸上有些不解的神色——似乎不大不明白珍妮为何对他如此热情。然而她随后说出来的话令他打消了疑虑：“您的祖先曾经与我的祖先并肩作战——时至今日家父仍旧怀念往昔的荣耀。如果再有机会，我想我们两家还将是忠实的盟友。”

    那位贵族若有所思的愣了愣，最终还是微笑着还了礼。

    珍妮在场中缓缓行走，几乎同每一位贵族都说出一段往事来——或者怀念往日共同的荣耀，或者对两家的长期合作表示赞赏，或者对某个家族过去的帮助表示感激，或者向某位贵族隐晦地提起马第尔家曾经对他们的恩惠，或者仅凭自身的魅力赢得某几位年轻的、从未谋面的贵族的好感——在她重新回到场中央的时候，几乎每一个人都在若有所思地看着她，等待着她接下来的话。

    她依旧微笑着说道：“在场的诸位都同我的家族、我的父亲有着亲密而高尚的友谊，都是马第尔家可以相信的忠诚盟友，我再一次代我的父亲表示感谢。然而家父现在已经不可能出现在诸位面前了，因为……”她脸上的笑容陡然收敛了起来，“他被人囚禁了！”

    人群当中顿时响起一阵惊呼声，而珍妮霍然转身，面向不远处脸色阴沉到了极点的约瑟芬，抬手指向了他：“就是这个人，伪造了自己的身份，假冒我一位叔父的儿子，又用卑鄙的方法迷惑了我的父亲，将他囚禁起来。他还打算用马第尔家领地上的铁矿取悦塔米拉的纳尼亚伯爵，现在甚至打算占有我——现在，以马第尔家族祖先的名义、以我的父亲与诸位之间的友谊的名义、以王国法律与正义公理的名义，我请求诸位，将他绳之以法！”

    她的话音刚落，大厅里立即响起了一片刀剑出鞘声。这些贵族们抽出了随身佩剑，脸色阴沉地将手中的武器指向了脸色更加阴沉的约瑟分。

    这位暗精灵王子顿时目瞪口呆——他大概至今还没有弄清楚为何会变成现在这种局面。他情不自禁地后退了一步，而那些贵族们则紧逼上前。实际上他们的心里原本都压抑着怒火——因为几乎在场的每一位客人都与马第尔家在铁矿交易方面有着长期的合作关系，而几乎每一家都在这个暗精灵到来之后遭受了损失。南方贵族比北方贵族更加实际——一个人动了他们的钱袋，那个人也就成为了他们的仇敌！

    而珍妮在他们身后再次说道：“就在刚才，他还要求我将你们留下来——目的则是趁夜用邪恶的药剂将你们都变成受他控制的傀儡……”

    这些贵族们变得更加愤怒起来，甚至有人已经打算扑上前去。然而就在这时，暗精灵迅地举起了他的左手，然后口中低声诵念了几个音阶。一团灰色的雾气顿时散了出来，挨在前面的几个贵族手中的武器立即蒙上了一层冰霜。那冰霜迅地蔓延开来——爬上他们的手臂，爬上他们的肩膀，爬上他们的面庞，然后将整个人变成了一尊冰雕。
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