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    黑猫拥有锦缎一样光滑的皮毛、纤细的四肢、灵活的尾巴，还有一双黄色的大眼睛。但真正吸引了我的注意力的不是这只黑猫，而是她的背上的一个小人。那是一个穿着黑色袍子的小人，袍子的领口、袖口、边角都有暗红色的底边。她拥有一张漂亮的脸蛋和一顶尖尖的黑帽，一手抓住黑猫的背毛，一手持有一柄精致小巧的法杖。

    ……这是我从未见过的小东西。是一只妖精么？

    但那小家伙先同我开了口：“夜安，法师阁下。”

    “夜安，神秘的客人。”我不动神色地说道，“您为何来此？”

    她用一种歌唱般的语调说道：“我来自北方，我奉命向您传达一个消息。我的主人，暗精灵的女王米伦?尼恩陛下邀请您去暗精灵的主城作客，以表示对王子殿下冒昧地侵犯了您的领地的歉意——”

    我的心里一跳……这消息，传得如此之快？从这里到暗精灵们的聚居地大约需要将近七个月的路程，可是从事到现在不过短短六天，米伦?尼恩如何知道了这个消息？

    接着这小家伙继续唱道：“您何时动身？”

    “您为什么认为我会接受那位陛下的邀请？”我说道，“我甚至不知道她是否对我心怀歹意，甚至不知道能够保障我的人身安全……”

    “因为女王陛下那里有您需要的东西，撒尔坦?迪格斯阁下。”那小家伙说，“您曾是我们暗精灵与妖精一族的盟友，我们不必担心。”

    我皱了皱眉头，再一次说道：“我有一个疑问——你是从北方来？从你们的女王身边来？”

    “不，我从此地来。”她说道，“女王陛下唤醒了我，并且交给了我这个任务。”

    “但你们的那位陛下如何得知王子被我囚禁？似乎从这里到她的居所，需要七个月的路程……”

    “我无法告知您，阁下！”那小家伙拒绝回答——而我早就料到了这个结果。

    于是我看了看她，轻声问：“你……是一只小妖精？”

    “是的，阁下！”她尖声尖气地说道，“您是打算用血脉誓约的力量强迫我说出一些事情么？不，我可不是那种被顺服了的妖精……我是一只黑暗妖精，您可没法儿命令我，阁下！”

    她说完之后操纵着那只黑猫在原地转了转，然后继续问道：“您什么时候启程，阁下？”

    我看了看她，然后狠狠地摔上了窗户。这小家伙出一声惊叫，与那只黑猫一起跳下了窗台。

    然后我推开书房的大门大步走了出去，并且在走廊里遇见了正在巡夜的一位年轻管家。未等他向我打招呼，我已经大声说道：“让每一个仆人都到大厅里集合！男仆、女仆、厨师长、马车夫，一个都不要落下——包括乡间别墅里的仆人，都来大厅里集合！”

    那管家被我的话弄得愣了一愣，然后轻声问道：“您是说，现在？先生？”

    “是的，现在！”我大声重复了一遍，“马上！让卫兵去通知他们……每四个人一组，相互监督，有谁想要溜走，格杀勿论！”

    史蒂芬早已向这这座宅邸里的人表明了我的身份，因此这管家立即躬身行礼，然后飞快地走开了。不多时，整座宅邸当中响起了急促的铃声，而卫兵们则策马出城，赶往乡间别墅。

    我见到那只黑猫的时候正是午夜，而等到所有的仆人在大厅当中集合完毕的时候，时间已经过去了四个小时。仆人们几乎全部到场，唯一一个缺席的是一位老马夫……卫兵现他的时候，他已经病死在了自家的床上。

    大厅当中的吊灯被点亮，月长石的外罩使得宽敞的空间灯火通明。前几日泼洒在这里的鲜血都已经被打扫干净，这里闻不到半点儿血腥气。然而我的心里明白，如果我的那个推断是真的的话，今晚也许又要有人横尸当场。
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