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    沈眉听得大惊，一时来不及奇怪为何自己听力急速提升了，忙喊了一声“这位大哥”，乞丐回头，见是个眉目清秀的小姑娘，倒是不好冲人家出气，但一时回不过腔，瓮声瓮气地说：“做什么！”

    沈眉甜甜一笑：“我娘叫我赶上来，把这个给你。”

    说着便递上十文钱，又说：“今天相国寺门口施豆粥，你此时赶去还有。”

    那乞丐一愣，虽然那脸色还变不过来，却也把胸中横着的那道气消了十之四五。

    沈眉见他头顶的乌云似有收小之势，正想着这是不是收戾气的时机呢，便觉得心中忽然如有所感，觉得一道气嗖地进了怀中的玉瓶。

    那乞丐接了钱，愣在当地，半日回不过神。

    沈眉又说：“大哥别处去讨生活吧，何必和这种人一般见识，便是他不好，他家的主管可也是个好人。”

    乞丐此时一口恶气已经松散了，寻死之心也不觉消了，惭愧之心就起来了，有点不好意思地谢过沈眉自去了。

    沈眉回到张员外门前，会合了姨娘，她们也不与张员外打招呼，自去后门，叫人递话进去给小夫人，说沈家做香粉的来了。

    一时小夫人出来把她们接进去，她二十七八年纪，五短身材，却生得玲珑有致，打扮入时，不难猜出，她应是某个大户人家出来的歌姬或是侍妾，因为主人家出事，或是得罪了大婆，被发卖出来，才会嫁给张员外这种暴发又小家子气的鄙吝老头。

    沈眉看她眉眼倒也妩媚，只是头顶有朵不大不小，灰中带黑的小乌云，却让她心下警觉，以这小夫人的出身与她再嫁这丈夫的情形，看来不是什么佳偶，这朵灰云更非吉兆，还是保持距离的好。

    小夫人见了她们，上了茶，看了她们带来的样品，挑了样品中几样唇脂与洗面药，又开妆奁拿出几个香囊，说明要照这香囊来调出香味，做几色香粉。当下说定了价钱，便问可是在就在她家做。

    姨娘正欲开言，沈眉扯了扯她衣袖，她便不说话了。
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