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    吴夫人听周瑜如是说，长长叹息一声，眼泪终于落了下来：“于我而言，有你在，便是与有伯符在是一样的，伯母信你……只是既然知晓对方是和居心，很多事也当有所准备了。”

    “伯母放心，公瑾已有筹谋。”

    冬去春来，天渐渐暖了，大乔的身子却越来越不好，一月之中总有大半的光景卧病在榻。小乔知道，若非为了两个孩子和她这个妹妹，大乔早就随孙策去了，整日想着办法逗大乔开心。是日，小乔见桃花开了，便带着哑儿与几个丫头前去花圃攀折，方奉了花枝从大乔病榻前离开，便遇上了从佛堂出来的周瑜。

    不知怎的，小乔生了周循后，周瑜倒是觉得她比从前更动人了几分，先前只是少女的娇憨，而今却满是妩媚风流，他走上前去，毫不避人地牵过小乔的手，笑道：“夫人晌午不是去园圃折春花去了？”

    “是啊，我是折来给姐姐看的，姐姐喜欢桃花，我们便去城南虎丘山那边剪了几枝。今年春光好，地气热，花开的比去年好不少呢。”

    “乔夫人如何了？身子还是不好吗？”

    小乔摇摇头，小脸儿上满是心疼与无奈：“这几日快到姐夫的周年，姐姐嘴上不说，心里却难过得很，我今日偷偷看了看，她的枕头都是湿的，可见是日日夜夜都在哭呢……”

    “只怕唯有惩处元凶，方能慰藉伯符的在天之灵，亦能大略宽慰乔夫人的心伤。”

    小乔步履一滞，半转过身，眉眼间满是说不清道不明的情愫，有畏惧、疑惑更有怨怪：“长木修……又现身了吗？”

    “他也藏够了，必然很快会现身”，周瑜紧握住小乔的手，示意她不必害怕，“夫人放心，我不会再容许他兴风作浪。”

    小乔乖巧地点点头，与周瑜相携回到家中，小脸儿上的笑容却不大走心，及至后院厢房内，小乔服侍周瑜褪去了外裳，还未来得及将他的深衣外袍挂好，周瑜便从身后环住了小乔，在她耳畔低问道：“夫人莫走，我有事与你说。最近几日，我要出一趟远门。”

    “你要去哪？”小乔回过身来，忧心忡忡，“莫不是要带兵去打长木修吗？”
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