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    朱由榔明白陈贞慧和董琼英的意思，于他们而言，保证自己的安全就是天大的事。

    一走了之倒是简单，可是，村里百姓怎么办？难道眼睁睁看着他们遭殃？

    像祝家虎一家人，刚刚有了生活的希望，日子正在红火的时候，难道就这样眼睁睁地看着他们把所有都毁了？

    自己口口声声说“以民为本”，大难来时自己先逃，传出去岂不是个笑话？

    “不行，不能走。我们走了，村里老百姓就更危险了。爷是百姓之主，百姓有危险，爷岂能置他们于不顾？爷坚决不走。”朱由榔打定主意，稳稳地坐下。

    “爷，小人的性命岂能跟您这么金贵的身子相比？爷，您快走吧，小人这就去村里招呼一声，赶快逃命，您不用担心。”祝家虎一听朱由榔之言，感动得热泪盈眶，跪在地上，边磕头边恳求道。

    “爷，家虎说的对，您是万金之体，大明中兴系于爷您一人之身，切不可意气行事啊。”陈贞慧急得快要哭出来了，也跪到地上苦苦哀求。

    “定生，家虎，起来，爷跟别人不一样，不会只想着自己的安全。大明中兴，靠的是民心，若民心失了，谈何中兴？还有，家虎之言也不可行，你招呼大家逃命，谁会信你？所以，爷要在这里等着，看看郝存忠丧心病狂到何种程度。”朱由榔道。

    “爷，您……”董琼英还要再劝，朱由榔摆摆手，道：“别再劝了，爷心意已决。”

    “陈管家，别再劝了，爷定的事无人能够改变。咱们还是商量一下如何应对吧。”白兴跟在朱由榔身边最长，自是了解他的脾气，很拧，他只要决定的事，谁说也白搭。

    “对，这才是正理。”朱由榔点点头道。

    “好吧，咱们议议如何应对吧。”陈贞慧无奈地站起身来。

    祝家虎流着泪也跟着站起来。

    “焦大哥，你的人有多少？”白兴问道。

    “五十。”

    “五十个人，不算少了。郝存忠若是派人来屠村，指定是打着土匪的名号，而且一定会在夜里行动。这样的话，我们可以抵挡一阵，若是来个三五百人，一定可以将他击退。而且也有半日的时间，足以向常德的陈将军求援了。常德距离此地不足二百里，若是能坚持到明日午时，陈将军一定会带人来到。”白兴分析道。

    “爷，还有一法，可以令郝存忠不敢轻举妄动。”陈贞慧献计道。
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