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    清流关。

    “来了，来了！”

    一骑快马沿着石头铺的山路狂奔而来，马背上骑兵不断高喊着。

    “何守备！”

    前南京太仆寺卿，之前刚刚被泰昌重新启用，但还没来得及启程就被天启止住的东林书院元老叶茂才，用严厉的目光看着跪在脚下的军官……

    “叶公，小的真不敢啊！”

    后者趴在那里哭喊。

    “何守备，你到底怕什么？这里就你这一座孤零零的关城，四周皆是些荒山野岭，除了你和手下这些兄弟就再无旁人，最近的村子也隔着两里山林，可以说神不知鬼不觉，无论出何事都是随便你说的，就算你不说也不会有人知晓，既然如此那你还有何可怕的？”

    叶茂才说的。

    “叶公，听闻那杨信有万夫不当之勇，万一事败那小人就是抄家灭门的罪啊！”

    何守备说道。

    “十万！”

    叶茂才身旁一个男子说道。

    何守备愕然。

    “十万两，这个恶贼害得我舅父家破人亡，为报舅父之仇在下愿出十万两白银，买这个恶贼的项上人头，十万两会票如今就在此处，何守备与众兄弟承诺诛杀此贼，十万两立刻奉上。”

    后者捧出一个盒子说道。

    何守备咽了口唾沫，然后和后面几个军官面面相觑。

    “小人真不敢啊！”

    他低声说道。

    “那就再加十万！”

    叶茂才淡淡地说道。

    何守备的身体在颤动着。

    “何守备，你这是为国除奸，那杨贼作恶多端，才不过三四个月，多少忠臣为其所害，仁人志士无不思手刃之，只是他在京城没法动手，不得不眼看着他荼毒忠良。如今上天亦助我等，他居然自寻死路，正是我辈流芳千古之时，何守备这大炮一响，他再有万夫不当之勇又如何？

    事成之后以二十万两相赠。

    无非就是被盗匪杀了。

    这山里有盗匪还不是平常，衍圣公那里必然不会挑破。

    只要杨贼一死，就没有人再蛊惑陛下，大明重现众正盈朝，那时候不但不会有人追查此事，何守备和诸位兄弟亦将飞黄腾达，说到底你们想升官发财，还不是朝中衮衮诸公说了算的？只要你们立下此功，众正盈朝之时不说多了，一个总兵还是少不了的。”

    叶茂才说道。

    “可要是失败了呢？”

    何守备还是不敢决断。

    “鸣炮迎接，士兵失误，误装了炮弹而已，你是广武卫的，广武卫是南京五军都督府的，南京五军都督府得听南京兵部尚书的，他一个京城的锦衣卫也管不到你的头上，要管也是南都的锦衣卫管。”

    叶茂才说道。

    何守备继续和手下们面面相觑。

    “守备，为国锄奸正是我等之责！”

    一名军官毅然说道。

    “对，为国锄奸！”

    其他几个军官气氛很招核地挥舞拳头高喊着。

    就在同时李三才的外甥，把那个装了十万两会票的小盒子送到了何守备面前，而另一边叶茂才同样拿出了厚厚的一摞会票。

    何守备舔着嘴唇看着这些会票。
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