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    见到客人进来，掌柜娘子立刻麻利地招呼落座，然后又掌灯去后厨，不多会儿就沏了壶滚烫的茶来了。一家客栈能持续经营几十年，看来不是没道理。

    宋湘给付瑛斟茶说：“先喝点茶解酒。”

    “我没喝多。”付瑛脱口解释。

    宋湘笑了下，也没勉强。

    虽然喝的可能不多，但是青玉酿后劲足，还是很容易醉人的。晋王府有专门的酒娘，一有宴就用这种酒，先前她一闻就闻出来了。

    付瑛双手搭在腿上，看着她道：“几年不见，你都从小姑娘变成大姑娘了。回家里去看过了吗？”

    宋湘点头，把对祖宅的安排说了。又顺势说了要买铺子的事：“濂哥儿八岁了，最多到他十岁时我就该进城给他正经请个师父，这孩子聪明，悟性也好，我总觉得他能承得了家父的衣钵，所以不愿把他给耽误了。”

    付瑛点头表示赞同，又说：“看来这几年你也不容易，宋叔早逝，管教弟弟的责任就分摊到你身上了。濂哥儿如今在哪里上学？”

    “村里的私塾。”

    付瑛想了下：“你督促他好好用功，我有空，就去看看他的功课。”

    宋湘笑道：“京城离南郊一去一二十里，你如今正在任上卯劲，来去也耽误时间。你若方便的话，不如下次我带他的功课进京，请你指点。”

    “也好。”付瑛欣然答应，“你可以随时到家里来找我。总之你有什么难处，也定要直说。从前宋叔也指点过我很多，令我受益匪浅，我这也只不过是投挑报李罢了。”

    宋湘点头，给他斟了茶，又说起了家常，气氛到底自在些了。

    一会儿听得街上有脚步声，店家凑到窗前看了眼，又开门出去走了一圈回来，说道：“何侍郎府上今夜闹贼，先前报了官府，五城兵马司加紧了巡逻，公子要不要开间客房住下？或者是尽早离去？”

    两个人都瞬间静默。

    付瑛是因为才放松下来没说上两句话就被打断，而不知所措。

    宋湘心下却一顿，先前进何府的动作小心再小心，笃定没有惊动旁人，他们却还是这么快就知道了？


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