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    查尔斯一把丢掉手里的石头，抓紧威廉的肩膀用力摇晃。“你可真是个天才！”

    可是天才还没能参破亚瑟那首谜题诗的玄机。威廉一想到这个就丧气。他彻底失去了游戏的兴致，拍拍裤子站起来，把身上的小石头都抖落到水里。“我得想法子去趟老城区。去东方的航行计划可能会因为谋杀案延缓，也可能不会……我必须在离开之前把亚瑟给我出的难题弄清楚。”

    查尔斯愁眉苦脸道：“别说咱们，现在连军官出入军港都要经过严格的盘查手续。这回我们可是把自己也困住了。”

    “——这还不简单？”

    威廉双手插在裤兜里，笑得人畜无害。在夏日暖阳的衬托下，简直如同天使降临人间。

    他踏前一步靠近查尔斯，伸手将他温柔地推落。

    查尔斯·诺曼中邪的事情很快在军校内风传。据说他不单发烧、梦呓、说胡话，还被恶魔夺走了游泳的能力。

    这个传言很快被证实——他怕水怕得要命，这对一个海军候补军士官来说是难以置信的。唯一的目击证人威廉·托马斯绘声绘色地向人们讲述了查尔斯为抵抗恶魔侵袭跳入海里的整个过程。海水中饱含盐分，而盐又是驱邪的重要材料。可见他体内的确寄住着恶魔。

    海军学校驻港医生束手无策，这种情况只能求助于教堂的牧师。

    军港里才出了命案，执事官们赶前忙后，没功夫料理可怜的查尔斯。可诺曼家的孩子出事，捅出去影响终归不妙。幸好他对面宿舍的小伙子是个热心肠，全程对查尔斯悉心照料；军官们也乐得将此事委托给他。

    “都已经安排好了，明天早上坐马车去老城区。”威廉从外面回来，脱去外套抖掉头发上细密的雨珠。即使在夏季，一下雨还是冷。加上普利茅斯地处海滨，风大起来就更要命。他进屋跺着脚：“随行的还有一个医生和一个尉级军官，到时候你得想办法拖住他们。”

    查尔斯全身裹在羊毛毯里，狠狠打了个喷嚏。“我这样子还用得着演？你也太不厚道了，明知道我怕水还——阿嚏！”
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