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    “老臣以为，殿下的盐稅改革之策，除了第一策之外，其他三策都甚好，着户部准备一下，下半年就可以执行。”周延儒说。

    “臣也这么认为，后三策甚好。”陈演也赞同。

    两人带头，殿中众臣都是赞同，还有人拍朱慈烺的马屁：“太子殿下智谋深远，天纵英明，老臣深为佩服。”

    “后三策甚好，那意思是说，第一策不好了？但不知不好在哪里？”一片赞颂之中，却有一人冷言冷语。

    朱慈烺不用看也知道是吴甡。

    吴甡所问的，正是他想问的。

    盐政四策最核心，最关键的就是第一策，如果第一策不执行，盐商盐帮垄断的地位不改变，盐政改革就不可能成功，最多只是缓解。

    内阁四臣却都不理会吴甡，吴甡只是一个兵部侍郎，官小位低，性子又桀骜，在官场里没有人缘，周延儒陈演都是老谋深算之人，才不会在皇上面前，跟属下争辩呢，但吴甡的疑问殿中的人都听到了，所以必须向皇上和太子解释。

    于是周延儒向崇祯行礼说道：“陛下，太子殿下的第一策并不是不好，而且现在还不适合施行。”

    “说说理由。”崇祯面无表情。

    朱慈烺却隐隐已经猜到周延儒要说什么了。

    周延儒向朱慈烺一行礼：“殿下可知，被朝廷准许，专卖食盐的盐商和盐店有多少吗？”

    “请周老先生大人指教。”朱慈烺回了一礼。

    周延儒看一眼陈演。

    陈演是户部尚书，立刻回答：“被朝廷特许的盐商，全国共有两千二百六十一人，盐店有十万三千五十六家，全国有组织的盐帮有晋商，徽商，山东也有，不过都只是称呼，并没有被朝廷认可。”

    怪不得盐价如此高呢，原来全国竟然有这么多的盘剥者。

    “殿下，不说盐帮和盐商，只这十万多家的盐店，就关系着多少人的身家性命？一旦朝廷取消特许，他们没有了生活来源，岂不立刻就要闹事？”周延儒语重心长，一副老成谋国的样子。
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